Il 6 maggio 2025 segna una data importante per l’arte e la cultura italiana: dopo oltre mezzo secolo di chiusura, riapre al pubblico la Grotta di Diana, uno degli ambienti più affascinanti e simbolici di Villa d’Este a Tivoli, capolavoro del Rinascimento e Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Un evento reso possibile grazie a un lungo e accurato intervento di restauro condotto dall’Istituto autonomo Villa Adriana e Villa d’Este – VILLÆ, con il sostegno della maison Fendi, che ha scelto di investire nel recupero di questo tesoro come atto di mecenatismo culturale.
Villa d’Este: architettura, arte e ingegno idraulico
Voluta nel XVI secolo dal cardinale Ippolito II d’Este, figlio di Lucrezia Borgia e Alfonso I d’Este, la villa nacque come risposta alla sua delusione per non aver ottenuto il papato. Deciso a lasciare un segno imperituro del proprio prestigio, fece realizzare una delle dimore più straordinarie del Rinascimento europeo, affidandosi all’architetto Pirro Ligorio e ad artisti e ingegneri idraulici di fama.
Villa d’Este è celebre per il suo innovativo sistema di giardini terrazzati, per le sue fontane scenografiche – come la Fontana dell’Ovato, la Fontana di Nettuno e la celebre Fontana dell’Organo – e per gli affreschi che decorano gli interni del palazzo. Il tutto con un sapiente uso dell’acqua, elemento protagonista e simbolico, che unisce la dimensione terrena a quella spirituale. L’intero complesso è un inno alla grandezza dell’uomo rinascimentale e al suo desiderio di dominare la natura.
La Grotta di Diana: il culto della dea, tra arte e simbolo
All’interno di questo universo raffinato e teatrale, la Grotta di Diana è un microcosmo mitologico, un ninfeo intimo e suggestivo realizzato tra il 1570 e il 1572 su progetto di Paolo Calandrino. Dedicata alla dea della caccia, simbolo della natura selvaggia, della luna e della verginità, la grotta è concepita come un rifugio incantato, dove l’arte si fonde con la natura in una visione alchemica e simbolica.
Lo spazio è impreziosito da una ricchissima decorazione fatta di mosaici, conchiglie, pietre dure, perle di vetro colorato, affreschi, ametiste e lapislazzuli. Questi elementi erano destinati a stupire il visitatore, evocando un ambiente quasi sottomarino, un luogo incantato di acqua e pietra. Gli affreschi raffigurano ninfe, animali e simboli legati alla dea, in un trionfo di colori e dettagli che rende la grotta una delle più straordinarie testimonianze dello stile manierista.
La scelta di dedicare un ninfeo a Diana non fu casuale: rappresentava l’armonia tra uomo e natura, ma anche la celebrazione della potenza femminile e del controllo sugli elementi. La grotta, infatti, era parte di un più ampio programma iconografico e ideologico che permeava l’intera villa.
Informazioni per la visita
A partire dal 6 maggio 2025, la Grotta di Diana sarà nuovamente accessibile al pubblico, entrando dalla Passeggiata del Cardinale, nella parte alta del giardino, sotto la Loggia dei Venti. L’accesso è incluso nel normale biglietto d’ingresso a Villa d’Este, che costa 15 euro (ridotto 2 euro).
Gli orari di visita sono:
- Lunedì: dalle 14:00 alle 18:00
- Da martedì a domenica: dalle 8:45 alle 18:00
Per chi ama l’arte, la storia e l’incanto dei luoghi nascosti, la riapertura della Grotta di Diana è un’occasione imperdibile per riscoprire un angolo di Villa d’Este rimasto a lungo celato, finalmente restituito alla luce e alla meraviglia del pubblico.
Per informazioni: https://villae.cultura.gov.it/i-luoghi/villa-deste/
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