Lauro Marchetti, per 45 anni direttore e oggi custode del Giardino di Ninfa, uno dei giardini più suggestivi e romantici d’Italia, ha recentemente ricevuto il prestigioso Campiello Natura – Premio Venice Gardens Foundation per il suo libro Memorie di Ninfa (Allemandi Editore). Questo riconoscimento gli sarà consegnato durante la cerimonia finale della 63ma edizione del Premio Campiello al Gran Teatro La Fenice di Venezia. Il libro, che raccoglie le sue esperienze e le sue memorie, racconta la lunga e affascinante storia di questo giardino, che nasce dalla passione e dalla visione artistica della famiglia Caetani, proprietaria del terreno.
Marchetti, che ha conosciuto personalmente i membri della famiglia Caetani, ricorda con emozione il suo legame con la principessa Lelia Caetani, la creatrice del Giardino di Ninfa. “La principessa Lelia mi prese per mano quando avevo sei anni, e ora ne ho 76. Non sono altro che uno scriba, che ha raccolto le imprese straordinarie della famiglia Caetani,” racconta Marchetti, rivelando quanto sia stato fortemente influenzato dalla sua esperienza e dalla cultura che si respirava nel giardino. Lelia, pur non essendo giardiniera, era una pittrice e ha creato un luogo che non solo celebrava la bellezza della natura ma era anche una fonte di ispirazione per l’arte, la letteratura e la musica.
L’infanzia di Marchetti è stata profondamente legata alla natura. Cresciuto vicino ai fiori selvatici e appassionato del canto degli uccelli, Marchetti ha vissuto a stretto contatto con la flora e la fauna del giardino, sviluppando una connessione unica con l’ambiente circostante. Quando la famiglia Caetani non aveva figli, Lelia e suo padre, Goffredo, chiesero ai genitori di Marchetti di prendersi cura della sua educazione. Così, insieme alla famiglia Caetani, Marchetti ha viaggiato per tutta Europa per apprendere i segreti del giardinaggio e della gestione di un giardino storico. Questa esperienza formativa di vent’anni gli ha permesso di partecipare alla creazione di uno dei giardini più belli del mondo.
Il Giardino di Ninfa è un esempio straordinario di giardinaggio romantico, dove le piante sono disposte non solo per la loro bellezza ma anche per il loro significato simbolico e artistico. Lelia Caetani, infatti, utilizzava il giardino per esprimere la sua visione artistica, collocando le piante in base ai colori, ispirandosi anche alla sua formazione pittorica sotto la guida di Balthus, un famoso pittore. Marchetti descrive il giardino come un luogo che unisce la bellezza visiva con quella sonora, grazie anche alla formazione musicale ricevuta da Goffredo Caetani, che aveva un legame con la figura di Franz Liszt.
Oltre a essere un esempio di giardinaggio artistico, il Giardino di Ninfa ha avuto un ruolo fondamentale nella salvaguardia dell’ambiente. È stato proprio lì che è nata Italia Nostra, una delle principali associazioni italiane per la tutela del patrimonio naturale e culturale. Marchetti riflette con orgoglio su come il giardino abbia contribuito alla nascita di iniziative che hanno avuto un impatto positivo sulla conservazione dell’ambiente e sulla sensibilizzazione riguardo alla bellezza naturale.
Memorie di Ninfa è il frutto di cinque anni di lavoro, in cui Marchetti ha raccolto le sue esperienze e i suoi ricordi legati alla famiglia Caetani, ma anche le testimonianze di chi ha lavorato nel giardino. Il libro non è solo una testimonianza storica, ma un racconto di emozioni, sensazioni e memorie che raccontano un’epoca passata che ha lasciato un’impronta indelebile nella cultura e nella storia del giardinaggio italiano. Le storie degli operai anziani e delle domestiche che hanno lavorato per i Caetani sono un importante contributo alla narrazione, che va oltre la semplice cronaca per diventare una riflessione sul valore umano e sociale di un giardino che ha ispirato intere generazioni.
Marchetti, pur essendo ormai un custode anziano del Giardino di Ninfa, continua a vedere questo luogo come un sogno realizzato, un “giardino dell’Eden” che ha avuto il privilegio di vivere e di custodire. Grazie al suo impegno e alla sua passione, il Giardino di Ninfa è riuscito a preservare la sua bellezza, restando una testimonianza vivente di come l’arte e la natura possano coesistere armoniosamente.
Il Premio Campiello Natura che Marchetti riceverà è un riconoscimento importante non solo per il suo lavoro e per il libro che ha scritto, ma anche per la sua lunga carriera di custode di un luogo che rappresenta un patrimonio unico al mondo. Il Giardino di Ninfa continua a essere una meta per chi ama la natura, l’arte e la storia, e la sua bellezza rimarrà un’eredità per le generazioni future.
Il Giardino di Ninfa, situato nel comune di Cisterna di Latina, in Lazio, è stato definito uno dei giardini più romantici del mondo, ed è una delle mete più visitate da appassionati di giardinaggio, arte e natura. La storia di questo giardino è indissolubilmente legata alla famiglia Caetani, che ha dedicato la propria vita alla creazione di un luogo che unisse bellezza, cultura e natura in modo unico. Oggi, grazie al lavoro di Marchetti e dei suoi collaboratori, il giardino continua a vivere e a emozionare chiunque vi metta piede.
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